Tematica Animali preistorici

Eustreptospondylus oxoniensis Walker, 1964

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Megalosauridae Huxley, 1869

Genere: Eustreptospondylus Walker, 1964

Descrizione

Era di costituzione leggera, raggiungeva i 6 metri di lunghezza, i 2,4 di altezza e pesava probabilmente 500-600kg. Nonostante ciò, era comunque un carnivoro dalla mole rispettabile, che scorrazzava per i boschi e le pianure dell'Europa del Giurassico medio: a quel tempo, il Vecchio Continente era costituito da una serie di isole sparse (a causa della tettonica a zolle che a quel tempo sollevò il fondo marino e allagò le terre emerse più basse). L'eustreptospondilo possedeva un cranio robusto, una coda rigida e allungata, due zampe posteriori robuste e armate di artigli e due anteriori corte. Nella serie della BBC nuota da un'isola all'altra. Nel 1832, Hermann von Meyer descrisse i resti, molto parziali, di un animale che chiamò Streptospondylus altdorfensis, proveniente dal Giurassico medio della Francia. Dieci anni dopo, toccò a sir Richard Owen descrivere un'altra specie del genere, basata su una sola vertebra rinvenuta in Inghilterra, che denominò Streptospondylus cuvieri. Questo resto, trovato nei pressi di Oxford, andò perduto. Più di un secolo dopo, Alick Donald Walker descrisse uno scheletro completo trovato tempo prima, che denominò Eustreptospondylus oxoniensis per distinguerlo dai resti incompleti scoperti dai colleghi dell' '800. In precedenza, lo scheletro era stato attribuito al genere Megalosaurus e poi alla specie Streptospondylus cuvieri. L'incubo tassonomico non era finito: dopo ulteriori confusioni riguardanti l'attribuzione o meno al genere Streptospondylus, nel 2000 Rauhut riscontrò che le differenze tra Eustreptospondylus e un genere di megalosauride poco noto, il Magnosaurus, erano minime, e nel 2003 propose una sinonimia con quest'ultimo genere. In questo modo, il nome corretto della specie dovrebbe essere Magnosaurus oxoniensis. Altri paleontologi tuttavia non sono d'accordo e i due generi sono ancora ritenuti essere distinti.

Diffusione

Dinosauro carnivoro vissuto nel Giurassico medio. I resti di questo dinosauro sono stati rinvenuti in Inghilterra, e a tutt'oggi rappresentano lo scheletro meglio conservato di grande dinosauro carnivoro del Giurassico inglese.

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	Data: 03/09/2011 Emissione: Dinosauri Stato: Guinea-Bissau

	Data: 24/01/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Guyana Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 22/01/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Madagascar Nota: Emesso in un foglietto di 3 v. diversi

	Data: 22/02/1999 Emissione: Dinosauri Stato: Nevis

	Data: 15/10/2001 Emissione: Quando i dinosauri dominavano la terra Stato: St. Vincent and the Grenadines